영유아시기의 문학교육은 어린이들이 언어 능력과 창의적 사고를 많이 키울 수 있는 중요한 교육입니다. 문학교육을 통해 아이들은 세상에 대한 이해를 넓히고 감정을 표현하는 방법을 배울 수 있으며 여러 상상의 세계를 접하게 됩니다. 이번 글에서는 유아 문학교육의 중요성과 특징, 방법에 대해 소개해드리겠습니다.
아동 문학교육의 중요성: 언어 발달과 사회성
유아 문학교육은 유아시기의 언어 발달에 중요한 역할을 합니다. 아이들은 문학을 통해 일상생활에서는 사용하지 않는 다양한 언어를 접하게 되고 이를 통해 어휘력을 키울 수 있습니다. 예를 들면 ‘말랑말랑’, ‘우르릉쾅쾅’과 같은 의태어, 의성어가 하나의 예입니다. 뿐만아니라 문법과 문장 구조를 읽힐 수 있으며 말하기와 듣기 능력 또한 기를 수 있습니다. 특히 문학 작품 속 다양한 등장인물과 상황들은 아이들에게로 하여금 여러 가지 사회적 상황을 간접적으로 접할 수 있는 기회를 제공하여, 아이들이 타인의 감정을 이해하고 공감하는 능력을 길러줍니다. 아이들이 문학 작품을 통해 감정을 표현하거나 타인의 입장에서 생각해 보는 경험은 사회성 발달에 굉장히 중요하게 작용합니다. 예를 들어 책 속의 주인공이 겪는 갈등이나 상황에 대해 ‘너희들이라면 어떻게 행동 했을 것 같니?’, ‘다른 방법은 무엇이 있을까?’, ‘이 친구는 어떤 마음일까?’ 등등 열린 질문을 통해 대화를 하면 아이들이 더욱 다양한 감정과 상황에 대해 생각 해 볼 수 있습니다. 이러한 경험을 통해 자신이 느끼는 감정을 이해하고 이를 건강하게 표현 할 수 있는 방법을 배울 수 있습니다. 문학교육을 통해 언어는 물론 타인의 감정과 이를 이해하고 사회적 상호작용을 하는 방법까지 배우는 것입니다.
아동 문학교육의 특징: 놀이와 창의적 활동 중심의 학습
유아 문학교육의 큰 특징 중 하나는 ‘놀이 중심’입니다. 아이들은 흥미를 갖고 있는 것에 대해 놀이 할 때 그 학습 능력이 굉장히 올라갑니다. 문학교육은 책을 통해 아이들의 흥미를 불러일으킬 수 있고, 책을 읽은 후에는 아이들이 자유롭게 책과 관련된 놀이를 할 수 있기 때문에 아이들의 자율성이 자연스레 올라갑니다. 책 속에 등장한 등장인물들 역할을 맡아 역할놀이도 할 수 있고 책의 뒷내용을 상상해볼 수도 있고 책의 한 장면을 따라 그릴 수도 있습니다. 이러한 활동을 통해 아이들은 창의력과 상상력을 기를 수 있습니다. 또한 문학교육은 다양한 만학 장르를 접할 수 있는 기회를 제공합니다. 동화는 물론 동요, 시, 이야기책 등 여러 가지 형태의 문학을 통해 아이들은 다양한 표현 방법과 문학의 특성을 배우게 됩니다. 이 과정에서 아이들은 문학의 즐거움을 경험하고 언어와 문화를 더욱 깊이 이해할 수 있습니다. 문학은 감수성을 풍부하게 하여 아이들이 정서적으로 안정되고 긍정적인 마음을 형성하는 데에도 도움을 줍니다. 마지막으로 문학교육의 경우 학습자가 주도적으로 참여하도록 유도하는 특징이 있습니다. 아이들이 스스로 상상하고 생각하며 느끼는 것을 표현까지 해볼 수 있도록 합니다.
효과적인 아동 문학교육 방법: 읽기와 상호작용 중심
효과적인 유아 문학교육의 핵심은 ‘읽기’와 ‘상호작용’입니다. 아이들에게 책을 읽어주는 것만으로도 언어 발달에 큰 도움을 줄 수는 있지만, 그 과정에서 부모나 교사와 상호작용을 한다면 더욱 효과적인 학습이 가능합니다. 책을 읽고 난 후, 등장인물이나 사건에 열린 질문을 던지며 아이들과 대화를 나누면 사고력을 키울 수 있고 이야기에 대한 깊이있는 이해가 가능합니다. 이야기 나누기 활동은 아이들에게 자신의 감정을 표현해 볼 수 있는 기회를 제공하도록 하여 자신의 생각을 구체화해보는 경험이 됩니다. 이 때, 어른의 생각을 교훈처럼 강요하기보다 ‘너는 그렇게 생각했구나.’, ‘그렇구나.’라고 말하며 아이의 생각을 존중해주는 것이 중요합니다. 이를 통해 아이들은 자존감은 물론 다른 사람들 앞에서 자신의 생각을 말하는 자신감 또한 갖게 됩니다. 아이들이 이야기를 들으며 등장인물과 사건을 이해하고 스스로 교훈을 얻었다면 실제 일상생활에서 이를 적용시켜 지킬 수 있도록 돕는 것도 좋습니다. 예를 들어 아이가 책을 읽고 ‘밥을 골고루 먹는 게 중요해요.’라고 말했다면 그날 밥을 먹을 때 ‘아까 동화책 읽을 때 주인공이 했던 것처럼 김치도 도전해볼까?’라고 말하며 상호작용을 해본다면 더욱 좋습니다. 아이들은 이를 통해 사회적 가치를 배우고 실생활에서 그 가치를 실천해보는 경험을 하게 됩니다. 이러한 경험이 쌓이고 쌓이다 보면 아이들이 스스로 문학작품을 보고 가치를 실천 할 수 있도록 할 수 있는 힘이 될 것입니다.